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Le recomiendo que visite las páginas de mi bibliografía de literatura filatélica cubana:

El último catálogo de sellos de Cuba de Guerra-Aguiar que se publicó es de 1974 y solo se consigue cuando alguien lo ofrece de uso en alguna subasta filatélica.

Los catálogos de sellos de Cuba de la colonia, la administración americana, la República hasta 1959 y la Revolución más actualizados y especializados lo publica la firma editorial española Edifil. La última edición es del 2002. Si desea pedirlo directamente a la firma, su dirección es:

La única manera de determinar el valor de una colección o grupo de sellos con certitud es buscar el valor individual de cada sello en un catálogo y sumar el total. Dependiendo de la calidad del material y su rareza, un comerciante usualmente paga del 10% al 30% del valor total de catálogo de un lote de sellos o colección. Nadie se va a arriesgar a pagarle mucho por un lote o colección de sellos sin conocer su valor total de catálogo y ningún comerciante va a molestarse en hacer el trabajo de ponerle precio a menos que el material sea muy raro y vea que le amerite el hacerlo--el trabajo queda casi siempre de parte del vendedor. En casi todas las bibliotecas públicas de los Estados Unidos puede usted encontrar copias del catálogo de sellos Scott que puede usar para buscar los precios de sus sellos.

El valor de una colección de sellos depende de la calidad de los sellos que contiene y su montaje. También depende de si los sellos son nuevos o usados. En fin, un montón de variables. En general las colecciones completas se venden a una fracción de su valor total de catálogo, dependiendo de las variables mencionadas arriba. Un quinto o un cuarto del valor de catálogo es normal para colecciones enteras pero no necesariamente completas--casi siempre faltan los sellos raros en las colecciones completas porque esos se pueden vender sueltos a mejor precio. Para calcular el valor de una colección hay que usar un catálogo y sumar el valor total de cada sello en ella. Eso es un trabajo tremendo y que solo vale la pena si la colección es muy buena.

In order to appraise a collection, you need to describe the collection in detail. Some of the information that you need to provide is elicited from answers to the following questions: What period does the collection cover? Are the stamps used or unused? What is their overall condition? How complete is the collection? Are the stamps in an album or in a stock book or in envelopes? Who built the collection? Do you have an idea of how much money was put into building the collection? Do you have any idea of its catalog value? Where is the collection right now?

The only real way to establish the value of a collection is to catalog it by looking up the price of each stamp in a stamp catalog. This is a terribly time consuming affair and is only worth the while for very expensive stamps. A local stamp dealer like will be able to give you an idea of whether the effort will be worth the while in your case. If the stamps are not worth cataloging, the stamp dealer will only be able to give you a ballpark figure for the collection based on his experience on reselling that type of material. See if you can locate a couple of stamp dealers in the area where the collection is housed and take it to them for an opinion and advise on how to best sell it. Compare notes from what they tell you to form some sort of a consensus. The more opinions you get, the better. Local stamp clubs may also be able to help. If you have time and the inclination, you may want to try the Internet auctions of eBay, selling it in pieces.

Look for stamp stores in your area and take the book to them and ask them what they would be willing to pay for it. Do this exercise with at least three stores and you will start to get an idea of the value of what you have.

Another way to figure out what you have is to go to a public library and ask the librarian to get you a current Scott catalog Volume 2 which contains listings for Cuban stamps. Then you would have to look up each stamp and price it. Add them all up to come up with the total catalog value of the stamps in the book. Such accumulations then sell for one fourth to one tenth of the catalog value depending on the particular stamps and their condition.

En cuanto a tu pregunta sobre el valor relativo de un sello sin goma bien centrado en contraposición de uno con goma y marca de fijasellos pero no bien centrado, es una pregunta muy subjetiva y que depende mucho del grado de descentrado, de la condición de la goma en el sello con goma y si tiene fijasellos pegado o solo marca de fijasellos. Además, si el sello tiene pedazos de fijasellos pegados a la goma, hay que considerar la extensión de éstos. En los sellos dentados, también entra en juego la condición del dentado. También hay que fijarse en que el sello no tenga ningún adelgazamiento causado al arrancarle un fijasello que se haya llevado no solo parte de la goma sino también parte del papel del sello con él, pues esos defectos sí afectan el valor del sello. Finalmente tienes que considerar es el objetivo de la colección, pues si el sello es para incluirlo en una colección que piensas exhibir, el aspecto del frente del sello es más importante que el de atrás.

Teniendo todo esto en cuenta, en general, el sello con goma tiene más valor que el sello sin goma, pero esta consideración tiene mayor peso en los sellos más raros y de mayor valor de catálogo. Me explico. Si estamos hablando del sello Scott #88, 5c. de 1880, da lo mismo una cosa que otra porque se trata de un sello que nuevo cataloga 35 centavos y usado 20 centavos. En cambio, si se trata del Scott #4, ahí si que hay una gran diferencia entre el sello nuevo que cataloga en la actualidad $775 y el usado que vale solo $16. En ese caso es mejor tener el sello con goma y con certificado de autenticidad, porque es un sello muy raro sin usar y hay muchas falsificaciones. Ese sello con o sin goma solo se debe comprar con un certificado de autenticidad que confirme inequívocamente que se trata de un sello sin usar, pues hay cantidad de ellos sin goma y aparentemente sin cancelar que son sellos usados con cancelaciones borradas. También los hay sin usar que han sido re-engomados para venderlos como si fueran con goma original.

Volviendo al Sello Scott #88, en un sello que cataloga 35c. nuevo, nadie se va a preocupar de buscarte entre el montón uno con goma perfecta para vendértelo por los 35c. que cataloga porque no le rinde a cuentas. La única manera de conseguirlo en esa condición es por casualidad o buscándolo personalmente en las existencias de los comerciantes, o comprando existencias grandes de los sellos comunes para sacar del montón el mejor.

En fin, es un tema que conlleva multitud de consideraciones que solo se llegan a apreciar después de manejar muchos ejemplares de los sellos de cada emisión. Mi consejo para un principiante es que se preocupe de ir obteniendo el mejor material posible poco a poco y después que vaya buscando cómo mejorar las piezas peores con otras de mejor calidad, buscándolas en un lado u otro--¡pero sin romper bloques! Con el tiempo se llega a tener una mejor idea de la calidad del material que existe y poco a poco se va mejorando la colección. Ese es parte del atractivo de formar una buena colección.

Finalmente, no olvides los sellos usados por concentrarte mucho en la goma de los nuevos. El mayor atractivo de la filatelia es para mi conseguir los sellos usados y especialmente aquellos que lleven cancelaciones bonitas e interesantes. Hay algunos sellos cubanos de la colonia que son rarísimos usados y que inclusive deberían de tener un valor de catálogo muy superior al del sello sin usar. Por ejemplo, todos los sellos para tarifas de periódicos de Alfonso XIII son rarísimos usados, especialmente los valores altos. Y todavía más interesante es conseguirlos usados en cartas. Pero eso es otro tema...

Te recomiendo enfáticamente que no rompas ningún bloque buscando obtener un sello de mejor calidad para tu colección. La mayor parte de los bloques de la colonia son raros y sería un crimen desbaratar los pocos que quedan por coleccionar mejor calidad de goma en sellos sueltos. Es más, yo tampoco parto ningún bloque de sellos de la República a menos que sean de los más comunes y eso raras veces. Finalmente, desde el punto de vista del valor monetario de las piezas, un bloque casi siempre es más valioso que los sellos sueltos que lo componen, de manera que al romper un bloque le restas valor a tu colección.

No puedes comparar sellos de las Naciones Unidas de los que se han emitido millones y millones de unos 50 años para acá usando los fantásticos avances tecnológicos del siglo XX, con sellos de la Cuba colonial confeccionados entre siglo y siglo y medio atrás con una tecnología y control de calidad arcaicos y cuya mayoría ha estado sometida por muchos años a los estragos del trópico. Al coleccionar sellos de la Cuba colonial tienes que mentalizarte a una realidad totalmente diferente a la del coleccionismo de sellos de Naciones Unidas.

Buen material de Cuba y precios razonables constituyen una ilusión que no sé cómo has conceptualizado--el buen material de Cuba es sumamente escaso y cuando aparece se paga muy caro, muchas veces muy por encima del valor de catálogo. Y cuando se trata de bloques, mucho más. Te doy un ejemplo. En el año 1995 yo pagué cerca de mil dólares por un bloque de 4 en nuevo del 40 centavos rosa de 1870, Scott #49. Hoy en día el sello sencillo en nuevo cataloga $190 y cuesta conseguir un ejemplo en relativamente buenas condiciones. El bloque de 4 no se consigue. Solo tengo noticias de la existencia de otro y no está a la venta.

Recuerda que Cuba es país tropical y que gracias al amigo Fidel el aire acondicionado ha sido una rareza en la isla desde el triunfo de la revolución. El material que se quedó atrás y que ha estado saliendo poco a poco para afuera ha sufrido los estragos de su mal mantenimiento a través de muchos años. El único material bueno que se encuentra es el que siempre o la mayor parte del tiempo estuvo fuera de la isla en los Estados Unidos o en Europa y es muy escaso y cuando sale al mercado se vende muy caro.

El material de Cuba del siglo XIX y principios del XX es sumamente difícil de conseguir mint never hinged y gran parte de los sellos se encuentran hoy en día heavily hinged o sin goma. Es por eso y por la escasez relativa de coleccionistas de material cubano, que la condición de la goma no figura como factor preponderante en el valor de los sellos cubanos antiguos. La atención al estado de la goma que existe en el mercado de sellos americanos y algunos Europeos y que influencia marcadamente sus precios no existe en el mercado de sellos cubanos.

Mi consejo de viejo coleccionista de sellos cubanos es que le pongas más atención al aspecto del frente del sello y menos a la condición de la goma que en definitiva solo se ve cuando le das vuelta al sello y no cuando lo despliegas en tu colección. Ello no quiere decir que olvides la condición de la goma del sello totalmente, pero sí que la tomes en menor consideración. Pero a menos que la condición sea muy mala, te aconsejo que no dejes pasar piezas raras por consideraciones del estado de su goma, porque muchas veces se demoran en volver a aparecer en el mercado o no te enteras si es que vuelven a aparecer. Luego al presentarse otras oportunidades con el pasar del tiempo siempre puedes ir mejorando aquellas piezas que lo ameriten.

Pero en fin, estas son cosas que solo se aprenden con el tiempo después de manejar mucho material.

The embargo on the importation of Cuban stamps used to apply to both used and unused stamps. There was a note to that effect in the Scott catalog which appeared in the catalog until the 2006 edition after the listing for Cuba Scott #702. The embargo did not apply to Cuban stamps used on private or commercial mail if affixed to the original envelope, because then it could be proven that it was not an imported item. First day covers and cancelled to order covers were included in the embargo.

In compliance with the embargo, the Scott catalogs have been listing the Castro era stamps of Cuba for several years now, but without pricing them. This has now changed with the publication of pricing information for these issues in the 2007 edition of the Scott catalog. Additionally, the note re the embargo after the listing for Cuba Scott #702 has now been changed to read as follows "according to the Office of Foreign Assets Control of the U.S. Treasury Department, used Cuban stamps can be imported and sold without limitation, and unused stamps may be imported for personal use, but not resold", which can be basically interpreted to mean that de facto the embargo does no longer apply to the sale of Cuban stamps. If you need pricing information from sources other than Scott, you will have to recur to the French Yvert catalog, the German Michel catalog, the British Gibbons catalog, or the Spanish Edifil catalog. Most U.S. public libraries should have the Scott catalogs in their reference sections and some of the bigger public libraries may even have some of the foreign catalogs. Otherwise you may have to purchase one of these catalogs from a stamp dealer.